Локальные очистные сооружения получили наиболее широкое распространение при построении систем канализации коттеджей и других жилых объектов.

Очистные сооружения функционируют по тому же принципу, что и все городские очистные сооружения в мире. Этот принцип основан на биологической очистке сточных вод. Она заключается в том, что определенный набор мельчайших микроорганизмов (активный ил) "поедает" органические соединения, которые присутствуют в сточных водах. В процессе такой биологической реакции происходит разложение вредных и загрязняющих веществ, в том числе и остатков моющих средств. В результате, сточная жидкость очищается до уровня, который позволяет сбрасывать очищенную воду в грунт либо водоем без нанесения вреда окружающей среде и человеку.

Ключевым преимуществом наличия автономной канализации с использованием локального очистного сооружения  является отсутствие необходимости постоянного вывоза накопленных стоков из выгребной ямы, а также экологически чистый и безвредный для человека способ утилизации сточных вод.